Монастырь Ватопед

 Монастырь Ватопед
(Βατοπέδι или Βατοπαίδι),15 км от Кареи

Основание: 972-985 г.
Основатель: Афанасий, Николаос, Антониос
Престольный праздник: 25 марта/7 апреля - Благовещение Пресвятой Богородицы
Библиотека:  2000 византийских и послевизантийских рукописей
Собрание: иконы и шедевры
Игумен: архимандрит Ефрем
Тел. (30-377) 23219. Факс (30-377) 23781.

Время основания одного из крупнейших святогорских монастырей Ватопед датируется приблизительно 985 годом. Некоторые полагают, что монастырь возведён на месте храма, построенного Константином Великим в начале четвёртого века. Он расположен на северо-восточном побережье полуострова Афон, между монастырями Эсфигмен и Пантократор.

Этот монастырь – один из самых древних, богатых и обширных монастырей на Святой Афонской Горе. По преданию он основан равноапостольным царем Константином в первой половине IV века, но в том же столетии был разорен богоотступником Юлианом. В конце того же столетия был восстановлен греческим императором Феодосием в признательность Богу за спасение от потопления царственного его сына Аркадия. В 862 году он был вторично разорен арабами, а в X веке, по совету преподобного Афанасия Афонского, возобновлен тремя адрианопольскими богатыми гражданами – братьями: Афанасием, Николаем и Антонием.

В конце двенадцатого века сюда пришли два инока – Симеон и Савва, отец и сын, сербы царственного происхождения. Ватопед позднее отдал им разрушенный монастырь Хиландар, который они с помощью сербской знати восстановили. Среди других известных церковных деятелей здесь подвизались – святитель Григорий Палама, преподобный Максим Грек, патриарх Геннадий. Патриарх Кирилл V и архиепископ Мелетий во времена владычества турок основали на территории Ватопеда Афонскую академию.

В соборе храма, освящённом в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, сохранились фрески македонской школы четырнадцатого века и прекрасная византийская мозаика. Внутри собора имеется ещё пять храмов и часовен: в честь святителя Николая, святого Дмитрия, Святой Троицы, Святых Архангелов и Богоматери «Утешение», где по традиции совершается пострижение в монашество.

Во дворе храма расположены часовня святых Космы и Дамиана и часовня Святого Пояса, где хранится пояс Пресвятой Богородицы. Сама Матерь Божия подарила его апостолу Фоме после Своего Успения. Долгое время пояс хранился в Константинополе, а после вторжения турок был выкуплен Сербским царём Лазарем I, который и передал его в дар Ватопеду.

Соборный храм монастыря, один из самых обширных на Афоне, построен в Х веке, посвящен в честь Благовещения Пресвятой Богородицы. В нем сохранились фрески XIV века, а также несколько мозаик. В него ведет величественное преддверие, из которого вход в два пространных притвора: внешний и внутренний. По обеим сторонам притворов два придела; по праву сторону – святителя Николая Чудотворца, по левую – св. великомученика Димитрия Солунского; над последним приделом находится еще небольшой придел на хорах во имя Пресвятой Богородицы, называемый "Отрады" или "Утешения".

Ватопед имеет 12 храмов внутри и 19 – вне своей территории. Колокольня монастыря построена в 1427 году, она считается самой древней на Святой Горе.

В истории Ватопеда часто чередовались Уставы монашеского жития: общежитийный (киновия) сменялся своекоштным (при котором каждый из монахов жил на самообеспечении). В 1989 году Ватопед вернулся к первоначальному Уставу киновии.

Хранятся здесь чудотворные иконы Пресвятой Богородицы: Всецарица, Елеоточивая, Ктиторская и Закланная, являющиеся духовной сокровищницей монастыря. Библиотека содержит приблизительно 2000 рукописей, 25 свитков, значительное количество документов и печатных книг – более 35 000. В ризнице собраны множество церковных облачений и священных сосудов, необыкновенных по красоте и изяществу отделки.
Кроме Соборного храма существует еще шестнадцать параклисов (малых церквей). В библиотеке хранится одно из самых богатых и редких собраний книг и рукописей. Особенная драгоценность здешней библиотеки – экземпляр Птолемеевой географии с картами.

В монастыре обращает на себя внимание братская усыпальница, которая сохраняет в возможной целости кости умершей братии этой обители в течении более чем десяти веков. По афонскому обычаю останки каждого погребенного монаха через три года откапывают и кости слагают в общую усыпальницу.

В подчинении монастыря – 24 келлии, скиты св. Димитрия и св. Андрея Первозванного около Кареи. В настоящее время братство состоит из 45 монахов.